卡内基梅隆大学教授利用机器人技术帮助穷人

/PRNewswire-USNewswire/ – Bernardine Dias 有一个宏伟的目标；她希望利用技术将世界各地的人们联系起来——世界上所有人，特别是穷人和服务不足的人。因此，这位行动派女性、卡内基梅隆大学 (CMU) 机器人学教授创建了一个名为“TechBridgeWorld”的研究小组，以帮助世界上一些服务最匮乏地区的社区。

迪亚斯教授有充分的理由想要架起世界桥梁。她在斯里兰卡长大，她的家人在斯里兰卡的经济金字塔底层起家，亲眼目睹了误解、偏见和战争造成的破坏和分裂。迪亚斯记得 1983 年 7 月 23 日，当时她八岁，那一天改变了她。那天科伦坡爆发了内乱，开始了一段影响到她的家人和朋友的暴力时期。 “我的生活确实从此改变了片刻;我开始思考我可以做些什么来改变现状。”

迪亚斯努力学习，并在高中获得了最高荣誉。她的父母鼓励她申请斯里兰卡以外的大学，以避免当地大学持续存在的政治暴力和欺凌。迪亚斯申请了美国的小型学校，最终选择了纽约州北部的汉密尔顿学院。

在汉密尔顿期间，迪亚斯学习成绩优异，成为班上唯一主修计算机科学和物理的女性。当她进行高级研究项目时，她选择了机器人技术。 Dias 在 400 名班级中排名第二。

“毕业后，我收到了物理学、计算机科学以及机器人学研究生院的录取通知书，”她说。 “我选择 CMU 是因为我意识到他们在改变未来方面发挥了重要作用，而这正是我迫切想要的去做。”

获得博士学位后。在获得机器人学博士学位后，她在卡内基梅隆大学担任研究教职，并通过谈判获得了创建 TechBridgeWorld 的机会，以此将她的研究与改变世界的热情联系起来。 “在 TechBridgeWorld，我们研究如何创新地应用计算技术来满足对我们合作的社区最有意义的需求。”

迪亚斯详细阐述道，“合作伙伴关系至关重要。我们进入的社区只有探索性技术，除此之外别无其他。我们不会试图告诉人们，‘这就是你的愿景应该是什么。’我们的目标是通过创建满足他们的需求和挑战的相关技术解决方案来帮助他们实现他们的愿景。”

TechBridgeWorld 的研究工作由卡耐基梅隆大学的学生推动。来自全校的研究生和本科生参加并来自业务、工程、信息系统和公共政策等不同部门。与其他同类组织不同，TechBridgeWorld 为学生提供课程、暑期实习计划、研讨会和其他机会，让他们了解不断发展的信息和通信技术促进发展领域。

“我希望在 20 年内产生真正的影响，改变计算技术的相关性和可访问性。我能做到的最好方法是让学生参与进来，因为他们是未来，”迪亚斯说。

TechBridgeWorld 自 2004 年以来一直致力于计算技术创新，其项目涉及扫盲、社会工作、教育和辅助技术。一种技术形式涉及盲人。

“根据世界卫生组织的数据，全球 3.14 亿盲人和视障人士中超过 87% 生活在发展中社区，”迪亚斯说道。 “尽管识字对就业、社会福祉和健康很重要，但联合国开发计划署的专家估计 97% 的人是文盲。”

2006 年，TechBridgeWorld 与印度的一所盲人学校合作，了解他们面临的挑战。最终诞生了一款低成本、低功耗的盲文书写导师，可以帮助视障学生书写盲文。当学生写下每个字母时，导师会通过重复所写的字母和单词来提供即时音频反馈。它还通过音频提示指导写作并纠正错误。学生可以通过导师的多种模式学习如何写作、练习写作以及进行字母和单词测验。

此后，卡耐基梅隆大学的许多研究人员参与了该项目，导师已被引入并扩展到美国、孟加拉国、中国、卡塔尔、坦桑尼亚和赞比亚的盲人学校和机构。现在可以在多种盲文语言和教育游戏。

“这项研究需要时间和金钱，”迪亚斯说。而且，她花时间尝试向人们介绍 TechBridgeWorld 并寻求资金支持。

额外的资金将使 TechBridgeWorld 达到一个完全不同的水平，”她说。“我们将能够影响世界各地更多的学生和社区。现在，我们收到来自世界各地的电子邮件和电话，要求建立合作伙伴关系，但我们根本没有资源来探索。”