霍华德·韦恩斯坦被评为年度社会企业家

Solar Ear 创始人兼首席执行官霍华德·韦恩斯坦 (Howard Weinstein) 被世界科技网评选为年度社会企业家。这一消息是在周三晚于纽约市举行的世界技术峰会暨颁奖典礼结束时举行的颁奖晚宴上宣布的。 Solar Ear 技术合作伙伴 Sonomax 首席执行官 Nick Laperle 接受了韦恩斯坦的奖项。

Solar Ear 设计并制造了一种太阳能供电、电池可充电、价格低廉的助听器解决方案。技术合作伙伴 Sonomax 设计入耳式技术，可在单次就诊中为每位患者定制适合的耳机。

此前，韦恩斯坦曾获得过科技奖，并荣获美国听力学会颁发的 2008 年人道主义奖。

专注于经济实惠的创新

当韦恩斯坦看到人们需要一款经济实惠、用户友好且环保的助听器时，他创立了 Solar Ear。世界卫生组织估计，大约 2.78 亿人患有听力损失，其中 2 亿人生活在听力损失中。发展中国家。成人发病的听力损失是造成残疾的第二大原因。

“助听器行业是世界上最具创新性的行业之一，这既有好处也有坏处，”温斯坦说。 “大多数创新都被放错了地方，而且集中在错误的事情上，比如为 7500 美元的助听器开发技术。这对世界上大多数聋人来说是完全遥不可及的。”只有 12% 的助听器是在发展中国家制造的。

Solar Ear 提供听力解决方案，价格不到 100 美元。这些产品在 2010 年 11 月号《国家地理》杂志上刊登的“辉煌的生态发明；解决世界问题的设计”中得到了专题报道。 Solar Ear 产品现已被亚历山大格雷厄姆贝尔博物馆和史密森尼博物馆收藏。

利用未充分利用的劳动力

除了创新新的助听器技术外，韦恩斯坦还开发了新的商业模式。Solar Ear 在世界各地雇佣聋人工人来发明、开发和组装这些突破性产品。

“我们成功的关键是我们的员工都是聋子，”温斯坦说。 “他们能够达到世界一流水平的制造部分是因为他们是聋子。聋哑人用手语说话的人比听力正常的人有更好的手眼协调能力。我们需要这种特殊的能力来微焊接助听器的微小部件。”

Solar Ear 利用其在几大洲的员工队伍，最近将 Solar Ear 员工从博茨瓦纳带到圣保罗，教授为期 6 个月的理论和实践电子和微焊接课程。 “想想那段旅程，离开博茨瓦纳农村，12 小时后到达一座拥有 1700 万人口的城市，”韦恩斯坦说。 “对于巴西年轻人来说，这是他们第一次遇到一位聋哑老师。”

明年的课程将把以色列和巴勒斯坦青年聚集在耶路撒冷，这是一个克什米尔的穆斯林和印度教徒。韦恩斯坦还计划与美洲原住民和因纽特人合作，提供跨境领导力培训，以便向目前无力购买助听器、电池和耳模的大量北美人口进行销售。

“除了为社会中代表性不足的成员创造就业机会之外，我们的技术还使儿童能够以更实惠的价格获得助听器解决方案，”韦恩斯坦指出。 “这意味着孩子现在可以接受教育了。聋人学校很少，只有通过教育才能打破贫困的循环。”

公司简介

Solar Ear 设计并制造了第一款使用可充电电池和太阳能充电器的数字可充电助听器。 Solar Ear 目前总部位于巴西圣保罗，在博茨瓦纳和中国设有业务。

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