莱梅尔森基金会资助在东非建立卓越的设计和原型制作设施

 全球领先的服务于社会和经济变革的发明资助机构莱梅尔森基金会 (Lemelson Foundation) 今天宣布，它将在肯尼亚内罗毕建立首个专业工程和原型空间的过程中发挥创始作用。该计划名为 Gearbox，将迎合可扩展的、以发明为基础的企业的需求，这些企业旨在原型设计和制造世界一流的产品，以满足服务不足的非洲人的需求。

莱梅尔森基金会 (Lemelson Foundation) 的 90,000 美元赠款将成为 Gearbox 的首批资金之一。美国国际开发署的美国全球发展实验室也有望提供一笔赠款，帮助 Gearbox 承担启动成本。

“我们很高兴成为 Gearbox 的早期投资者，”Lemelson 基金会执行董事 Carol Dahl 说道。 “我们相信 Gearbox 将改变东非的发明环境。它将为发明者提供一个急需的空间来讨论、构建、测试并最终将他们的想法推向市场。我们预计佩特表示，Gearbox 诞生的发明将使人们的生活变得更好，并为子孙后代促进当地经济。”

Gearbox 满足了东非设计和原型制作空间的迫切需求。在整个地区，设计师、工程师和企业家的文化正在不断发展，但他们因缺乏技能培训和获得优质工具和材料而受到限制。因此，最优秀的本地人才往往被迫到国外进行设计和开发，这增加了成本、延迟了创新并刺激了人才流失。

肯尼亚卫生初创公司 Sanergy 的联合创始人 Ani Vallabhaneni 亲眼目睹了这一需求。 “我们的新鲜生活厕所的目标是创造一个内罗毕贫民窟居民负担得起且方便使用的厕所。但当我们搬到该地区时，我们遇到了意想不到的挫折——当地没有地方可以根据用户的关键反馈来制作新设计的原型。最终，我们的生产经理不得不返回美国国家获得我们需要的工具和设备。这是对时间和资源的巨大浪费。”Vallabhaneni 解释道。“Gearbox 将使非洲工程师、设计师和 Sanergy 等公司能够在非洲进行创新。”

Gearbox 将支持 10,000 平方英尺的车间空间，配备工业级木材车间、金属车间、建模车间、电子实验室和一般制造车间。额外的空间将专门用于联合办公空间、教室、办公室和活动空间。 Gearbox 还将举办世界一流的培训，包括木材和金属工艺、设计、电子和创业等各种课程。会员资格 - 设置多个价格等级 - 将向公众开放。

Gearbox 的灵感来自肯尼亚技术行业的成功，以及协作空间和孵化服务在该行业令人印象深刻的增长中发挥的核心作用。内罗毕是非洲的科技中心，也是危机众包等公司的所在地ing 平台 Ushahidi、农业市场价格查找器 MFarm 和小型企业移动支付提供商 KopoKopo。这些公司和其他公司都是从软件孵化器网络中起步的，其中最著名的是 iHub。

“iHub 为 Ushahidi 的成就和许多其他肯尼亚公司的成功奠定了基础，但没有类似的空间让物理事物的发明者聚集在一起、分享想法和构建事物，”Ushahidi 联合创始人 Juliana Rotch 证实。 “这就是为什么我们与 iHub 和 Sanergy 等合作伙伴携手解决这一关键障碍，使人们能够分享可以改善生活的信息。”

Lemelson 的资金将流向 Ushahidi，以便该组织及其合作伙伴能够推出 Gearbox 并实现许多关键的早期里程碑，例如与 IRS 合并、聘请首席执行官以及制定业务计划。 Gearbox 是由 iHub、Ushah 等肯尼亚当地创新公司组成的财团idi、BRCK 和 Sanergy。

除了 Lemelson 和美国国际开发署美国全球发展实验室的初始拨款外，Gearbox 预计还将获得公共、私营和慈善部门的众多跨国资助者的支持。

关于莱梅尔森基金会莱梅尔森基金会利用发明的力量来改善生活。受发明可以解决当今时代许多最大的经济和社会挑战这一信念的启发，该基金会帮助下一代发明家和以发明为基础的企业蓬勃发展。莱梅尔森基金会由多产发明家杰罗姆·莱梅尔森 (Jerome Lemelson) 和他的妻子多萝西 (Dorothy) 于 1992 年成立。迄今为止，该基金会已提供总额超过 1.9 亿美元的赠款来支持其使命。欲了解更多信息，请访问http://lemelson.org。