在 PayPal 的帮助下，亚特兰大的创意场景在 Cam Kirk Studios 蓬勃发展

最初由 PayPal 发布

如果没有 Cam Kirk Studios，亚特兰大艺术界将不一样。该工作室以业主兼专业摄影师 Cameron “Cam Kirk” Kirkland 的名字命名，三年前开业，为各个级别的创意人员提供提高技能和开展业务的空间。

卡姆来自马里兰州，十二年前搬到亚特兰大，就读莫尔豪斯学院并获得营销学位。他从未想过自己会成为一名摄影师——尽管他开玩笑说这个职业很适合像卡姆这样的名字——而是考虑为音乐唱片公司从事营销工作。随着时间的推移，他的观点发生了变化，因为他发现了将自己的才能和兴趣结合起来的机会。 “当我得知我可以将对音乐的热情与摄影结合起来时，我感觉这是理所当然的，”卡姆说。 “这是天作之合。”

如今，嘻哈音乐厂牌定期委托 Cam 和业内其他人拍摄专辑封面并管理营销活动。他曾与一些当代顶尖艺术家合作，包括 Gucci Mane、Young Thug、Migos、Lil Baby 和 21 Savage，开创了嘻哈摄影流派，并为其他有抱负的艺术家打开了大门。

自始至终，卡姆都专注于记录、保护和推广黑人文化，尤其是在他的家乡亚特兰大。他认为需要为艺术家创造一个“避风港”并培育不断崛起的亚特兰大创意社区。 “亚特兰大需要创意资源。我们从来没有觉得这里有家的感觉，”卡姆说。 “我觉得我有责任回报这座造就我的城市。”

Cam Kirk Studios 于 2017 年 7 月在亚特兰大市中心开业。墙上挂着 Cam 作品的镶框照片，其中包括说唱艺术家 Gucci Mane 的标志性黑白照片，这个联合办公空间很快成为艺术家的庇护所——这是 Cam 在开始自己的职业生涯时所渴望的环境。

“我并不总是得到朋友的支持相信我的想法或愿景的目标或家人，”他说。“我们努力为我们的场景和社区做到这一点。我们欢迎所有疯狂、离谱的想法，并帮助将这些想法变为现实。”

工作室空间不仅适合摄影师，还适合各种类型和水平的艺术家。 “你会看到初学者摄影师、时装设计师、模特和化妆师。这确实是一个适合所有想要创作的人的空间，”他说。“我们有财富 500 强公司与艺术家一起工作，他们同时在这里拍摄他们的第一次照片。”

对于 Cam 来说，工作室不会给人精英主义或难以接近的感觉，这一点很重要。 Cam 估计，每天大约有 15 个预约，每月平均有 450 名艺术家使用该空间进行各种项目，其中包括许多获得免费工作室时间的艺术家。这种慷慨来自于卡姆作为一名年轻艺术家的亲身经历。

“我知道有时为工作室花钱可能是很多人可能会做的一笔开支负担不起，特别是如果他们刚刚起步。我想让人们忘记这一点，”他解释道。

卡姆的利他主义不仅帮助建立了亚特兰大的艺术景观，还提升了周边社区的水平。如果他为崭露头角的艺术家提供免费的研讨会或工作室时间，他会要求他们自愿参加各种社区活动作为回报。 Cam 每月都会进行清理和其他服务活动，以改善工作室周围的区域，今年早些时候亚特兰大市发布了一项公告，认可了这一点。

“我们确保这四堵墙之外也能感受到我们的存在，”卡姆说。 “我们的社区就是 Cam Kirk 工作室的代名词。这就是我们在这里所做的。这就是我们的目的。这就是我们的立场。”

当 3 月份爆发新冠肺炎 (COVID-19) 疫情时，Cam 面临着一个艰难的决定。关闭工作室不仅意味着收入损失和无法支付十名员工的工资，而且还意味着关闭许多艺术家赖以谋生的创意资源。 “当我们关闭时，亚特兰大的创意场景就关闭了，”他解释道。

“我必须让我的团队坐下来，就我们如何继续前进做出一些非常艰难的决定，”卡姆说。但随着有关这一流行病的更多细节公布，他知道他必须保证社区的安全。 “作为领导者，我们必须做出[决定]，让我们的社区说：‘我们需要每个人都认真对待这件事。’这很可怕。”

3月中旬，他关闭了工作室两个月。为了缓解财务压力，卡姆向小企业管理局申请了薪资保护计划（PPP）贷款，他说这使他的企业在关闭期间得以维持。然后，一位朋友向他通报了 PayPal 为黑人企业提供的赋权补助金。 （由于反应热烈，与企业机会协会合作的 1000 万美元资助计划已暂停接受新申请。）

这笔资助让卡姆感到得到了认可。 “我的许多同行一直在努力寻找合适的财务资源，”他说。 “很高兴知道我们在这里所做的工作不会被忽视。作为一名企业家，您可能会觉得自己在对抗世界，但知道像 PayPal 这样的公司实际上会支持您，这是一件了不起的事情。”

自获得 PayPal 授权资助以来，Cam Kirk Studios 已重新开放，但对聚会规模和聚会之间的社交距离进行了限制。他利用赋权补助金支付工作室空间的租金并继续支付员工工资，这反过来又让他对企业和更广泛的艺术社区的生存感到安心。该工作室现在正在强势回归，熟悉的面孔越来越多，同时也吸引了新客户。

“我认为，关闭几个月，无法做我们喜欢做的事情，[导致]这种能量卡姆说，“我们发现很多创意得到了重生。”那些在家里呆了几个月、心里想着这些想法但无法真正以创造性的方式表达自己的人，现在都带着一股浪潮回到了工作室。”

这场大流行病让卡姆对他从头开始帮助建立的创意社区重新产生了感激之情。他将工作室能够度过“最坏情况时刻”的能力归功于艺术界的弹性以及他从 PayPal 获得的支持。 

“这笔赠款确实影响了亚特兰大创意界成千上万人的生活，”他说。 “通过我们的接受，我们能够给予。”