棉花和水的光明前景

在世界水日，我们采访了安德鲁·乔丹博士；国际棉花协会 (CCI)、棉花公司和美国棉花信托协议 (USCTP) 的可持续发展倡导者和顾问；了解他对棉花和水之间联系的看法。请继续阅读，他将阐明有关用水和棉花种植的一些神话，并描绘棉花在服装和时尚行业的未来前景。

您能否向我们介绍一下您的背景以及是什么促使您在棉花行业倡导可持续发展？

我曾担任国家棉花委员会 (NCC) 的技术服务总监，该贸易组织的成员涵盖整个棉花价值链：从农民到纺织厂以及其间的各个环节。我还与该行业的出口促进部门合作，与国际制造商和品牌客户打交道。在那期间，我了解到棉花客户来自世界各地的人们对道德和可持续种植的棉花感兴趣。

我对可持续发展的浓厚兴趣始于我的父亲，他是水土保持领域的领导者。他是一位创新者，总是最先采用最新保护实践的人之一，这为我们农场所在的佐治亚州的其他农民提供了灵感。  

围绕棉花的主要可持续发展问题是什么？

总体关注点是如何在可持续发展的三大支柱（环境、社会和经济）之间保持健康平衡。环境问题包括减少棉花生产的能源使用和温室气体排放；社会关切涉及工人的道德待遇，这是一个全球性问题；经济问题通常围绕棉花的盈利能力及其对农民的影响。如果棉农不繁荣，那么其他支柱也不会发展等等。

棉花经常被认为是一种耗水型作物。棉花生产如何影响世界各地的用水？

放在全球农业的背景下，棉花的用水量实际上很小。这是因为棉花是一种耐旱作物，需要最少的灌溉。在干燥气候下茁壮成长的能力使其成为地球上用途最广泛的作物之一。 

不幸的是，多年前，水被过度使用。当时，水资源丰富，但对灌溉的有效利用和时机缺乏了解。正是这种过度使用造成了棉花是一种耗水作物的神话。幸运的是，借助现代遗传学和技术，棉花种植和收获在用水方面更加高效。自 1980 年以来，我们实际上已将生产每磅棉花的用水量减少了 79%，美国棉花行业的目标是到 2025 年将用水效率提高 18%。    

什么使美国棉花收获技术更加可持续？ 

收割机操作员经过专门培训，可以使用仪表和仪器来监测收割。这有助于他们衡量和记录重要信息，为未来的管理决策提供信息。最终，这将有助于进一步减少棉花种植的环境足迹。

可持续发展的另一个重要组成部分是工人的福祉，在美国，我们的做法和标准有效地防止工人受到不道德的待遇。 USCTP 制定了标准作为其基本原则的一部分，要求为其劳动力提供公平、公正和安全的工作场所和环境。除此之外，美国约100%的棉花是用机器采摘的，这创造了更安全、压力更小的工作条件。

您能谈谈美国棉花种植与用水的具体关系吗？ 

美国约 65% 的棉花种植面积种植在土地上仅降雨。其余的农作物通常会接受一些灌溉以补充自然降雨。这在干旱年份很重要，拥有灌溉能力可以很好地保证防止农作物损失。 2020 年，美国棉花种植面积中只有不到 4% 完全依赖灌溉。

利用雨水种植棉花是一种常见技术吗？

利用雨水种植棉花是一种全球性的做法，灌溉的使用实际上取决于地区。在干旱的沙漠气候中，例如美国西部各州、澳大利亚或以色列的气候，灌溉水至关重要。 

缺水地区棉农可以采用哪些可持续灌溉方法或做法？

有许多采用节水技术的新技术。例如，计算机控制的浇水系统有助于仅施用植物生长所需的水量，这意味着不会浪费水。

健康的土壤还可以提高作物的抵抗力效率。农民可以通过种植覆盖作物、采用更好的耕作方法和增加土壤有机质来帮助促进土壤健康。这对于增强土壤捕获更多自然降雨的能力至关重要，以便将其储存起来以备不时之需。我的一位农民熟人将健康的土壤称为他的“穷人的灌溉”，因为有了健康的土壤，他就不需要灌溉系统的支持，而灌溉系统需要大量的投资。相反，他完全依赖于健康土壤蓄水能力的提高。额外储存的水有助于他的田地度过干旱期。 

阻碍缺水地区农民使用这些方法的障碍是什么？

最大的障碍是其中一些方法需要与成本和时间相关的投资，并且不能保证短期的成功。实施土壤健康计划不是一个可以在短时间内完成的一劳永逸的计划d 的时间。  这需要多年的努力，对于利润微薄的农民来说，经历投入成本增加而无法立即获得经济收益的转变是一个很大的风险。 

美国联邦政府已经认识到此类长期投资可能给一些农民带来的挑战，因此自然资源保护局 (NRCS) 为农民提供了有限的资金用于这些计划，以减轻前期成本的影响。

从可持续发展的角度来看，您对棉花种植的未来愿景是什么？ 

我的愿景一开始就令人兴奋。我看到我们的农业策略可以实现碳中和。据美国国家棉花委员会称，美国棉花行业在过去30年中持续减少对环境的影响，到2025年，行业目标是将温室气体排放量再减少39%。随着我们继续降低温室气体g作为排放量，我相信棉花将成为服装和时尚品牌实现其科学目标的首选纤维。

我还设想更多的人会认识到棉花是一种能源积极的植物，因为棉籽油中发现的能量大大超过了其生产所使用的能量。我还预计，随着更加可持续的实践不断取得进展，我们将能够最大限度地发挥土壤健康的效益，并将用水效率再提高 50%。

美国棉花行业公布了一系列目标，旨在到 2025 年应对水、土壤保护、碳、温室气体排放和土地利用效率等环境挑战。实现这些目标将成为对美国棉花将成为服装和时尚行业首选负责任纤维的重要认可。 

Gildan 主要为其产品采购优质美国棉花，这些棉花采用行业领先的道德和可持续实践种植塞斯。在公司的 Genuine Responsibility® 网站上详细了解 Gildan 的棉花承诺。

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