Lance Toma 为旧金山 LGBTQ+ AAPI 社区创造安全空间

Lance Toma 正在寻找社区。他在夏威夷长大，成年后搬到芝加哥，并在那里找到了为 LGBTQ+ 青少年和成年人提供服务的工作，公开了自己的同性恋身份。然而，当时专门为 LGBTQ+ 亚裔美国人和太平洋岛民创建的资源很少。

“我可以看到种族之间存在如此大的不和谐，”兰斯说。 “我一直在想‘我如何为我的 AAPI 社区服务？’”

1999 年，答案以旧金山的一份工作机会的形式出现。 API Wellness（现称为旧金山社区健康中心）正在寻找一名项目总监，兰斯搬到全国各地并接受了这份工作。 2006年，他被任命为执行董事。十五年后，他继续创建创新计划和资源，旨在支持 LGBTQ+ 社区和有色人种的健康和福祉。

该中心最初是由 AAPI 群体为了应对 20 世纪 80 年代的艾滋病毒流行而成立的，旨在解决独特的问题亚裔美国人和移民社区在检测和治疗方面遇到的文化障碍。接触到这个社区仍然是一项全国性的挑战 - 美国疾病控制与预防中心 (CDC) 估计，在美国，多达 20% 的亚洲艾滋病毒感染者未被确诊，这一比例是所有种族和族裔中最高的。

2005 年，Lance 和他的团队与 CDC 合作创立了第一个全国亚太岛民艾滋病毒/艾滋病意识日，目标是提高检测率、消除耻辱并防止艾滋病毒治疗延迟。

不久之后，该团队创建了悦榕庄项目，这是一个讲故事的项目，支持 AAPI 和 LGBTQ+ 艾滋病毒感染者分享他们的经历，努力教育社区中的其他人。

“讲故事是一种强大的方式，我们可以改变我们的亲生家庭的心灵和思想，”兰斯解释道。 “我们了解了一个关于人们的核心故事on 改变生活的时刻是，然后制作了一个数字故事库。这确实可以提高家庭的接受度，出柜，甚至帮助个人准备好分享自己感染了艾滋病毒。”

多年来，随着工作人员适应中心社区不断变化的需求，该组织发生了变化，并开始扩大其资源，以涵盖 LGBTQ+ AAPI 社区的无数交叉点。该中心目前为有变性经历的人、性工作者、无家可归者、难民和所有有色人种社区提供服务。

“我们的能力、我们的热情和我们的重点是那些受到污名和难以直接获得医疗保健系统的人们，”兰斯解释道。 “我们一直是那个安全网。”

今天，该组织正在经历紧张的一年。 COVID-19 大流行意味着该中心必须转向为户外的人们提供服务，而不是在诊所的庇护所内。

除了新冠疫情之外，乔治·弗洛伊德 (George Floyd) 抗议活动和“黑人生命也是命”运动也给员工带来了情感上的损失，最近，该团队还努力应对旧金山和美国各地亚裔社区遭受的暴力行为。

“这种仇恨在很多层面上影响了我们，”兰斯说。 “这对我们的员工产生了心理健康影响，而且我们开会的次数比以往任何时候都多。这有助于确保当这些事情发生时，有一个自动的地方让我们可以讨论和分享。我们还看到进来的人们有很大的压力和焦虑。”

展望未来，兰斯知道中心的心脏将继续跳动。每天，他都会从冲绳和夏威夷的传统中汲取灵感，应对面前的挑战。

“有一种‘ohana’的感觉，”他引用了夏威夷语中“家庭”的意思。 “这不仅是为了照顾我们自己，也是为了照顾我们的社区。我们努力创造一种快乐的文化。”