Jangala：与通过向离线难民提供互联网接入来弥合数字鸿沟的团队会面

既然 2021 年思科全球问题解决者挑战赛的获奖者已经正式公布，我们很高兴您能够详细了解每个获奖团队以及每项创新背后的故事。思科全球问题解决者挑战赛是一项年度竞赛，为解决世界上最棘手问题的早期科技企业家颁发现金奖励。该赛事现已进入第五个年头，向来自世界各地的 20 支获胜团队颁发了有史以来最大的奖金，奖金达 100 万美元。

今年，我们设立了特别的数字包容性奖。价值 50,000 美元的数字包容性奖授予一家使用弥合数字鸿沟技术的初创公司。该奖项由思科新兴技术和孵化 (ET&I) 集团颁发，本着我们“为所有人创造包容性未来”的新目标的精神。思科全球问题解决者挑战赛与 ET&I 之间的合作象征着我们对企业社会责任的承诺和投资能力空间和我们走在创新前沿的热情。

Jangala 是今年的数字包容性获奖解决方案，它与我们的 ET&I 团队致力于实现相同的目标，以企业责任和创新为目标，同时缩小数字鸿沟，以构建更具包容性的数字世界。 Jangala 为那些遇到访问障碍的人提供了访问互联网的机会。接入互联网可以改变生活，对于那些无法接入互联网的人来说，它是解决无数障碍的关键。他们的第一个产品 Big Box 需要两分半钟的时间来部署，最多可以为 100 人提供服务；通过路由器可以为多达 3,000 人供电，路由器也可以连接到 Big Box。 Jangala 于 2016 年开始制定该解决方案，联合创始人兼技术主管 Rich Thanki、联合创始人兼运营主管 Nils O’Hara 以及联合创始人兼产品设计和制造主管 Samson Rinaldi。合作伙伴关系主管 Anna Hickman 和筹款主管 Lamis Serroukh 提出了批评我需要让公司起步。

我们的 ET&I 团队与 Jangala 的 Rich、Nils、Samson、Anna 和 Lamis 坐下来讨论他们的创新产品、灵感和同志情谊。

您的技术解决方案试图解决什么问题？

Rich：在 Jangala，我们希望利用技术确保每所学校和教育设施、医疗保健项目和社区复原力项目都可以连接到互联网。从本质上讲，这就是我们的使命。我们希望通过广泛合作来实现这一目标。我们希望使用我们的技术和其他人的技术。

该解决方案如何运作？

Rich：Jangala 的解决方案将许多通常分离的不同技术结合在一起。因此，Big Box 使用任何单一形式的互联网回程，它有多个 4G 调制解调器，也可以使用 5G。它还可以使用可同时连接的固定线路宽带和点对点无线电。它有四个 Wi-Fi 无线电也整合起来，为 300 多人提供服务。 Big Box 还可以成为更大网络的中心，其功能强大到足以为数万人的难民营提供连接的中心点。

是什么促使您开发此解决方案？

尼尔斯：2015 年，我在法国北部加来丛林的一个难民营工作。我的父母收养了一名来自该难民营的难民。所以，我去更多地了解那里的人们，以及他们的旅程，我开始志愿帮助满足最初的需求，比如食物、衣服、鞋子、住所等等。我和姐姐创办了一个名为“全球部落”的慈善机构，该机构通过一条病毒式帖子筹集了相当多的资金，该帖子被分享了 50,000 多次。所以，这种事情爆发了，我来回这个营地，分发我们捐赠的援助。

当我在那里度过所有时间时，我确实可以看到这一点，尽管我们正在实现目标除了这些主要需求之外，还有所有这些次要需求都没有得到满足，包括人们能够沟通的需求。人们不断地问我是否知道最近的免费 Wi-Fi 在哪里，他们可以使用而不会被拒绝。因为，在该地区的餐馆和咖啡馆里，任何难民都会被大声喊叫并被迫离开。所以，我不断地把手机借给别人。在给厄立特里亚、苏丹和类似国家打了几次电话后，我查看了我的电话账单，很快意识到这不再是一个可行的解决方案。

幸运的是，我们共同的朋友 Ben 将我们的需求与 Rich 的工作联系起来。他问道：“Nils，你需要 Wi-Fi 吗？Rich，你正在撒哈拉以南非洲地区开发 Wi-Fi 解决方案，你们应该互相聊天。”

Rich：是的，当 Nils 和我见面时，我正在撒哈拉以南非洲地区与微软合作开展电视空白技术项目，为肯尼亚、纳米布等许多难以连接的地方提供互联网接入ia、加纳和南非。我很幸运地看到了互联网接入可以创造的经济和社会效益。我花了很多时间与令人难以置信的人们一起使用技术，将它们组合在一起，并构建各种网络。

但与此同时，我听说了尼尔斯在做什么。我想，“这听起来很酷”，但没想到除了捐钱之外还能提供更多帮助。然后本灵光一现，认为我应该提供我的技能。因此，我立即制定了利用卫星照片和地形图连接加莱丛林的计划。几周之内，尼尔斯和我就进入了丛林，在泥泞和雨中，根据我在非洲的经历组建了一个网络。

缺乏连接会影响很多其他事情——人们的心理健康、组织的运作情况，以及整个丛林。你知道，这确实有所作为。我们有很多用户——从难民本身到咖啡馆，到自愿项目。当 Wi-Fi 可用时，我们很受欢迎。我们有很多免费的茶。

从那时起，我们开始收到来自欧洲、中东和非洲各地的请求。而且，就像，“好吧，我们如何实现这些？”那时，我们开始意识到我们需要让我们所做的事情更具可重复性。就在那时，就像命运一样，有人向我转发了一个名叫萨姆森·里纳尔迪 (Samson Rinaldi) 的人提供的帮助。

Samson：所以，是的，我给这些在加来丛林工作的人发了一封电子邮件。我的背景是电视和电影，我看到人们请求帮助在这个难民营建造庇护所。因此，我和工作室的一个团队一起去了那里，最终我们开发了一种扁平包装的避难所建造流程。几个月后，我想知道互联网接入方面发生了什么。我搜索了项目，找到了 Jangala，然后想：“好吧，显然这些人知道如何构建网络。”但硬件方面东西，我可以在那里添加一些价值。

Rich：当时我们还在外面旅行，去连接这些不同的情况，我们仍然受到限制。我们在想，“如何才能使这个过程更加高效？”这就是 Big Box 的想法的由来。我们花了 2016 年的秋冬时间构建了 Big Box 的第一个原型。

在思科全球问题解决者挑战赛中获奖将如何帮助您推动业务发展？

Anna：自从我们构想 Wi-Fi 的 Big Box 格式以来，很多工作都涉及构建可以大规模部署的系统。希望很快我们就能够部署数百个系统，有一天甚至部署数千个系统。

我加入是为了帮助管理、发展和扩大我们的合作伙伴。一旦人们听说了这项技术，我们每周都会收到请求。因此，如果医疗诊所询问他们是否可以与我们合作，我们现在可以帮助他们将他们的项目与 Big Box 连接起来。

正如里奇所说，我们现在正处于技术真正发展的阶段。我们一直在与合作伙伴一起迭代，并在所有这些具有挑战性的情况下向他们学习。即将到来的一些任务[包括]能够同时扩展和正确管理数千个盒子。其中很多涉及我们在盒子上安装的系统，例如用户界面，以便合作伙伴可以连接到盒子并实时查看正在发生的情况、有多少人正在连接以及信号强度。它将为他们提供所需的一切，以创建完全适合自己具体情况的网络并应对他们的挑战。这样我们还可以更详细地跟踪系统的运行情况，进而反馈到我们如何开发它们。因此，思科奖金将直接用于这项开发工作，并消除这些最终的规模障碍。

全球大流行对您的工作有何影响？

Lamis：最初的 Big Box 产品非常出色，并且在许多不同的环境中都表现良好。但当疫情爆发时，我们意识到在英国的许多不同环境中对优质互联网都有巨大的需求。

因此，团队转向并开发了第二个产品 Get Box，它体积小得多，工作方式更像典型的家庭 Wi-Fi。 Get Box 使用许多与 Big Box 相同的技术，可用于提供完整的家庭 Wi-Fi，也可用于较大的建筑物，例如避难所、社区中心或紧急住宿。

对于那些被困在室内没有互联网的人们来说，这是一条巨大的生命线。这是人们相互联系、与亲人联系的方式，也是人们分散注意力的娱乐方式。现在，大量的 Get Boxes 正在英国和希腊的各种环境中进行试验和使用。因此，对于组织和每个人来说，这确实是一个充满挑战的时期。但实际上，一些非常伟大的事情由此产生。

您为什么决定创办自己的社会企业而不是去公司工作？

Rich：这是个好问题。我想，当我们创办 Jangala 时，它甚至还不是一家企业。 2017 年底，我同时兼顾三件不同的事情：Jangala、与 Microsoft 合作以及攻读博士学位。到了这样的地步，我就想，“现在感觉最紧急的是什么？” Jangala 确实很突出。在难民营里工作过，做了所有这些事情——感觉是有形的。感觉我们可以为那些迫切需要它的人们带来改变。

Nils：而且它非常有机，不是吗？我们只是在某种程度上陷入了困境。因为当时，如果市场上有东西可以解决我们在丛林中遇到的问题，那么我们就会使用它。但我们找不到预算范围内的东西。所以，我们决定制作它，并将这个东西拼凑在一起。而且，在参孙上任之前，主要是为了与灯光师胶带一起！它是如此有机。当我们收到来自外部的第一个请求时，我们的反应是，“现在情况变得非常严重了。”

Samson：是的，它变得站不住脚了。我们一边做这么多工作，一边努力保住日常工作。有一次，当我在电影拍摄现场时，我刚刚出去与你们进行了整整两个小时的会议。里奇说：“你需要加入。”我当时想，“好吧。这更重要。”

您对其他社会企业家有什么建议？

Rich：要有想象力。勇敢地面对自己所能实现的目标。如果您在某处看到一个问题，请不要认为这是该解决方案存在的唯一实例。您制定的解决方案可能适用于许多不同的人。

Lamis：以人为本！想想你为什么要做你正在做的事情。并致力于使这种方法渗透到组织的各个方面。