Leaf Global FinTech：与突破虚拟银行障碍的团队见面

Tori 和 Chance 在卢旺达西部的难民营进行演示

既然 2021 年思科全球问题解决者挑战赛的获奖者已经正式公布，我们很高兴您能够详细了解每个获奖团队以及每项创新背后的故事。思科全球问题解决者挑战赛是一项年度竞赛，为解决世界上最棘手问题的早期科技企业家颁发现金奖励。该赛事现已进入第五个年头，向来自世界各地的 20 支获胜团队颁发了有史以来最大的奖金，奖金达 100 万美元。

价值 25,000 美元的季军奖授予了 Leaf Global Fintech，这是一家初创公司，创建了一家全球虚拟银行，难民、移民和跨境交易者可以使用该银行安全、经济地发送和接收资金。用户可以安全地存储、发送、接收和访问资金，而不必担心在旅行期间产生银行费用。还可以进行多币种交易可通过 Leaf Global Fintech 获取。

我与 Leaf Global Fintech 的联合创始人兼首席执行官 Nat Robinson、联合创始人兼首席技术官 Tori Samples 以及高级研究员 Jake Leve 进行了座谈，详细了解他们的愿景、灵感、目标以及创新的跨境金融解决方案。

您的技术解决方案试图解决什么问题？

Nat：我认为我们的大型解决方案解决了数百万人面临的全球挑战。在全球范围内，逃离冲突并携带现金的难民和移民没有很多好的解决方案。他们可能会沿途遭到抢劫，并且被迫向边防人员行贿。所有这些出色的金融科技解决方案都已经可用，但尚未为难民和移民提供或开发。这是我们最初想要解决的一个大问题；正在帮助那些有钱的人，然后突然不得不拿起并逃离，但没有安全的地方来存储这些资金或一路上获取这些资金。但他们之前都有手机和账户。

Tori：Leaf Global FinTech 正在彻底颠覆现有范式，为历史上被忽视和低估的群体带来最新、最先进的技术。因此，老实说，能够为通常只被视为受益者而不是客户的人们提供可访问的、负担得起的服务是很有趣的。一旦你作为一个人贴上了难民的标签，就很难摘掉这个标签。当我们描述 Leaf 时，我们解释说，接触这一群体的最佳方式之一是通过业务。将某人视为有选择权和代理权的客户是有尊严的。我们必须赢得他们的信任和尊重，并清楚地传达我们的服务。

该解决方案如何运作？

Tori：我们在设计过程中花了很多时间来确保它在现实世界中有效。我们的解决方案有区块链支持结束，但它不需要客户了解加密货币或区块链，甚至不需要知道这是在幕后运行的。我们还通过基本电话提供我们的服务，因此您不必拥有智能手机，甚至不必在智能手机上连接互联网。这是一种有趣的技术组合，并且是非常具体、详细的配置使其发挥作用。不仅仅是应用区块链来解决问题才能使其发挥作用。

Nat：低技术前端和高科技后端。我们已经与市场上现有的支付网络集成。因此，我们对电信公司和电话公司的运营就像移动货币一样。访问该帐户比获得银行帐户容易得多。因此，通过努力找到共同点，我们可以让更多的客户获得服务，而不是让他们费尽周折才能获得银行账户，特别是在他们的文件有限的情况下。

什么灵感让您开发这个解决方案吗？

Tori：这对我来说非常个人化。我在美国的难民社区及其周围度过了很多时间。在创立 Leaf 之前的大约 15 年里，这是我个人人生旅程和故事的重要组成部分。我曾与一些因陷入贫困循环而经历难以想象的困难环境的人一起工作。

看到人们的财务健康状况如何经常[反映在]他们的整体健康和福祉中，足以让我绝对想[提供帮助]。

Nat：我在肯尼亚经营一家小额信贷公司七年。我向农村小农提供贷款，这些人被排除在正规金融机构之外。每个人都说，“你不能向农民提供贷款，他们很穷，他们无法偿还。这永远不会起作用。”我们已经将[这个机会]变成了一家非常盈利的公司，正在帮助肯尼亚各地数以万计的农民，利用技术来做到这一点。

在思科全球问题解决者挑战赛中获奖将如何帮助您推动业务发展？

Nat：我认为我们已经看到了除了金钱之外的很多好处。当然，钱是好东西，但最重要的是验证，并从大型机构（尤其是像思科这样的技术公司）获得一些认可和信誉。该奖项为我们赢得了投资者和新合作伙伴，甚至客户的信任提供了信誉和支持。这是非常强大的，比金钱更有潜在影响力。

你知道奖金具体用来做什么吗？

Nat：是的，一个重要的用例是为我们不断增长的销售代理名单提供支持。这些人主要是难民，他们在那里推销我们的钱包和我们的服务。他们通过注册人员来赚取佣金，就像任何其他基于佣金的计划一样。但我们需要预先资助该计划才能实现这一目标在那里。因此，既要创造一些就业机会，又要帮助更多人进行交易，并使跨境支付变得更便宜、更实惠。

Leaf Global Fintech 与一家通过社交媒体处理营销意识的组织合作。他们在我们合作的一些难民营中雇用难民。

这些都是风险较高、前期现金较多的举措，我们有点犹豫是否要投入太多资金。但现在，我们正在与他们一起前进。

全球大流行对您的工作有何影响？

Tori：这对业务有好处，因为全球都在推动更多的支付选项并让人们对此感到满意。在世界各地，让人们摆脱现金的好处有很多。如今，人们更愿意使用技术来完成各种事情。客观地说，在新冠疫情爆发之前，我们在卢旺达没有任何送货应用程序。现在我们有两个了。即使很小这样的做法让人们[有信心]对我们感到满意，对在线支付和拥有在线支付系统感到满意

缺点是，这对我们的客户来说在经济上非常困难。人们显然必须在封锁期间赚取收入，但未经警方许可，你不能走出家门。当我们在卢旺达实行封锁时，一切都是绝对的——没有餐馆，没有公共交通——所以人们真的一直在苦苦挣扎。

您为什么决定创办自己的社会企业而不是去公司工作？

Nat：托里和我都读过研究生，并且有非常不同的职业计划。托里打算回去为一家大型医疗保健科技公司工作，然后我在法学院读书，希望能在一家律师事务所工作。这些都是真正的工作，有薪水等等。

但随后出现了由克林顿基金会资助的商业计划竞赛。  那一年的主题是就像全球难民危机一样。托里和我以及我们团队的其他成员被随机匹配在一起。从那次比赛中，我们提出了 Leaf 的想法，并开始赢得推介比赛并获得一些资金。

事后看来，我不知道自己在想什么，但我知道有些日子里，定期领取薪水会很好，[]在办公室和福利。但现在，我想到了为人类和社会做出实质性贡献的热情和机会。

Jake：你在大学里并没有真正接触到这些社会企业。在产生全球影响、赚取利润和使用尖端技术的交叉点上工作的想法过去和现在仍然对我非常有吸引力。

创始人的热情和勇气确实吸引了我，让我相信这不仅是一个可行的商业模式，而且可以改变世界各地许多人的生活

您对其他社会企业家有什么建议？

纳特： 愿意保持灵活性。坚持不懈、斗志旺盛、富有创造力都是关键，因为这比开展正常业务要困难得多

Jake：每家公司都会遇到一些障碍。每家公司都必须应对新冠疫情。对我来说，关键是保持灵活性和耐心。只要你有足够的资金和继续前进的跑道，你就可以坚持下去。

请继续关注我们博客系列中的更多文章，其中包括对 2021 年思科全球问题解决者挑战赛获奖团队的采访！

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