T-Mobile 的教育计划已连接 300 万学生……而我们才刚刚开始

作者：T-Mobile 首席执行官 Mike Sievert

对于美国 5600 万 K 至 12 名学生来说，上学年绝非正常现象。你经常听到“前所未有”这个词，事实确实如此。许多年轻学生习惯了结构化和例行公事，并依赖学校的工具，而这些工具在家里可能无法获得，例如可靠的互联网连接。对于这些孩子来说，全国范围内的学校停课所产生的影响，专家们仍在试图充分了解。

这个问题并不新鲜——疫情只是让这个问题成为了人们关注的焦点。尽管全国大多数学生已经恢复面对面学习，但问题仍然存在。虽然对课堂外缺乏可靠连接的学生人数的估计相差很大，但我们可以肯定的是，这个问题多年来已经影响了数百万人。教育本应成为我们社会的伟大平等者，但为了获得更平等的结果，必须有更平等的机会——在这种情况下，这意味着即使学生放学后也可以平等地使用宽带连接。

因此，即使在疫情爆发之前，T-Mobile 就看到了利用我们新合并的公司将提供的巨大网络容量的潜力，并构思了一项计划，以真正具有历史性的规模和规模来解决这一重要的数字鸿沟问题，即“家庭作业差距”。据我们所知，该计划是非政府组织有史以来为帮助孩子们建立联系而发起的最大、最雄心勃勃的计划之一。我们耗资 107 亿美元的“1000 万计划”于 2020 年正式启动，目前为有学龄儿童的网络连接不足的家庭提供免费互联网服务和免费移动热点，目标是在五年内覆盖多达 1000 万个符合条件的家庭。该计划为学区提供免费且高补贴的数据计划，他们可以免费向学生提供这些计划。

时间不可能是更重要的是。当 COVID-19 来袭时，无法可靠数字化访问的学生不仅被抛在后面，而且还与课堂完全隔绝。就我们而言，已经与全国各地学区合作的 T-Mobile 团队已经开始全力以赴。结果是超过 1,000 个学区报名参加了该计划，数千个拥有合格学生的个人家庭直接报名。总而言之，自去年年初以来，T-Mobile 已在全国范围内连接了 300 万学生。

来自伦顿学区（距离华盛顿州贝尔维尤 T-Mobile 总部不远的 1000 万项目参与者）的一个故事强调了该计划的必要性。在学校辅导员 Sophia Simpson-Verger 将面对面的家长会议转移到 Zoom 后，她对一些家庭未能参加数字会议感到担忧。因此，她决定戴上面具去他们家看看原因。索菲亚了解到，他中的许多人学生没有可靠的连接。家长无法登录会议，学生甚至使用家长的手机来尝试每天进行远程学习。 

想象一下用手机上学。这令人心碎，但也并不罕见。即使在我们开始回归面对面学习之后，这种现象仍然存在，因为我们期待着大流行后的时代。随着疫苗的推出，数字鸿沟并没有消失。随着学校去年春天重新开学，各个年龄段的孩子开始重返课堂，约三分之二的美国公立学校仍然至少有部分课程在家上课。这是一个滑坡。没有所需工具的孩子会被抛在后面。学生落后得越远，他们就越难保持动力。

随着数字经济呈指数级增长，将技术融入课堂具有明显的优势，但到目前为止，参与数字经济所需的工具已普遍获得仍然遥不可及。其中一个主要因素是费用，特别是对于经济困难的家庭。根据 New America 的数据，在美国，家庭每月平均为家庭互联网服务支付 68 美元。加上税费和设备租赁费等费用，总金额通常会增加到 80 至 100 美元，具体取决于他们居住的地方。对于某些人来说，这似乎并不是很多，但对于那些靠工资生活、还要支付无数其他账单的家庭来说，每月额外找到 100 美元根本不可能。

如果这个解决方案听起来很简单——确保美国的每个学生都有宽带服务和连接到它的设备——但实际情况却并非如此。但我们正在取得巨大进步。我很自豪地说，T-Mobile 一直是通用连接最坚定的倡导者之一。早在大流行引发的远程学习将一个棘手的问题变成一场全面危机之前，我们就开始了弥合分歧的运动——我们现在不会停止。像“千万计划”这样的项目对于全国的年轻人来说至关重要。随着我们的全球社会越来越依赖互联网技术，我们不能理所当然地认为世界各地的每个人都可以在需要时上网。上个月，我分享了另一篇关于 T-Mobile 致力于弥合所有人数字鸿沟的博客。任何美国人——无论其经济状况如何，无论他们生活在城市还是农村地区——都不应该被抛在后面。

在我看来，T-Mobile 在永久消除这个国家的数字鸿沟方面可以发挥重要作用，因此美国的每个学生都可以获得他们所需的连接。到目前为止，我们已经为全国数百万学生提供了联系，但还有数百万学生要做。现在，我们展望 1000 万计划的第二个完整学年 - 我们才刚刚开始。

了解有关 T-Mobile 1000 万计划的更多信息或注册您的学区如需了解该计划，请访问 www.t-mobile.com/p10m。如果您是符合条件的学生的家长或监护人，您可以访问 www.t-mobile.com/project10million 进行注册。

纳斯达克股票代码：TMUS T-Mobile