Thumbi Ndung'u 谈艾滋病毒终身治疗之外的思考

艾滋病流行四十年后，非洲病毒学家 Thumbi Ndung’u 正在帮助制定一项计划，以实现艾滋病毒的功能性治愈。这是一个艰巨的挑战，但他相信未来可以找到证据和工具来找到消除抗逆转录病毒治疗终生负担并帮助控制流行病的方法。

“我与艾滋病毒感染者密切合作，他们总是说他们希望得到治愈，”他说。

这位出生于肯尼亚的科学家参加了 7 月份国际艾滋病协会会议上由吉利德主办的有关该主题的研讨会，他说他十多年前就开始认真考虑治愈艾滋病毒的可能性。当时，主要的疫苗试验失败了，扩大的预防方案也没有出现。在他的第二故乡南非，许多人开始接受抗逆转录病毒治疗，面临着终生每天服用药物的情况。他们恳求他寻找新的选择。

“有很多科学未知数，”says Thumbi，南非德班非洲健康研究所基础和转化科学主任。 “但我认为克服这个问题的方法是进行我们正在进行的研究来获取知识。即使这些研究不起作用，我们也会继续前进以获得新的理解。”

他与所谓的“控制器”的合作表明功能性治疗在技术上是可行的。这些是罕见的艾滋病毒感染者，由于未知的原因，他们具有控制病毒复制的天然能力，而无需接受抗逆转录病毒治疗。另一组罕见的个体在长期治疗后中断治疗后可以控制艾滋病毒复制。他说：“这表明体内正在发生一些我们需要了解的事情。我们不知道是免疫系统还是其他一些生物机制使体内的病毒沉默。”

Thumbi 认识到艾滋病毒界对于研究优先事项尚未达成完全一致等。特别是公共卫生领域的一些人质疑，当有良好的抗逆转录病毒疗法时，我们是否应该投资于治疗研究。但 Thumbi 指出，世界许多地区用于这些疗法的资源正在减少，而且其他因素使得当前的治疗方案对于艾滋病毒感染者来说不太理想。

“艾滋病毒仍然存在很多耻辱，对于那些正在接受治疗的人来说，余生每天都要服药可能会让人筋疲力尽，”他解释道。

Thumbi 的计划是多管齐下的方法，其中包括公共和私人合作伙伴与艾滋病毒社区的合作。为此，他目前正在与吉利德和美国国立卫生研究院 (NIH) 合作，在南非开展一项针对感染艾滋病毒的年轻女性的临床试验，这是针对艾滋病毒仍然高度流行的地区受影响尤其严重的人群进行的首次此类研究。

该研究针对的是那些在感染的早期急性期开始抗逆转录病毒治疗。 研究人员将测试由吉利德研究疗法和美国国立卫生研究院正在开发的两种研究产品组成的联合治疗方案，该疗法可激活人体的抗病毒免疫反应。 这些抗体可能直接抑制病毒感染新细胞，同时也增强其他抗病毒免疫活性。

“我认为这将是一项里程碑式的研究，因为它寻求在终生获得治疗可能存在问题的地方进行潜在的治愈干预，”Thumbi 说。

随着 Thumbi 和世界各地的科学家继续寻求功能性治愈方法，他强调了让艾滋病毒感染者参与这些试验的开发和执行以及重点关注将从更多投资和支持中受益的领域的重要性。他说，对于现场人员来说，了解人们的需求并确保受影响的社区是至关重要的团结“相信你正在做的工作。”

“如果你要解决全球性问题，你需要找到问题的核心并赢得人们的信任，”他总结道。

吉利德科学公司 纽约证券交易所：GILD