充足：创新技术提升了那些经历粮食不安全的人们的尊严

作者：苏林辛森

变革性技术系列重点介绍了思科的非营利性赠款接受者，他们利用技术帮助改变个人和社区的生活。

粮食不安全的定义是无法持续获得足够的食物来过上积极、健康的生活。据 Feeding America 称，美国有超过 3800 万人（包括 1200 万儿童）面临粮食不安全问题。

根据纽约市食品健康 Epi 数据简报，获取食物的障碍可能包括不可避免的因素，如新冠疫情、通货膨胀、收入有限、商店营业时间有限和缺乏交通。据 Feeding America 报道，仅在纽约市，目前就有超过 140 万人面临粮食不安全，比大流行前的预测高出 36%。

食品储藏室为面临粮食不安全的人们提供了重要资源。然而，粮食援助框架尚未看到任何重大创新或技术实施离子在几十年内加深其影响。长期缺乏足够的人员配置和数据洞察力导致信息延迟和库存控制问题。但纽约市紧急食品网络的领导人齐心协力，减少食品储藏室的排队等候，提高经历粮食不安全的人们的尊严。

创新正在进行

2015 年，一群非营利组织和政府机构（称为“纽约市食品援助合作组织”）齐心协力解决纽约市紧急食品分配中的低效和不平等问题。多年来，他们发现了一些痛点，包括排队时间长；缺乏方便和持续的营业时间；以及纸质登录、交易和簿记的过时使用。

作为回应，协作组织创建了 Plentiful。 Plentiful 于 2017 年推出，由 City Harvest 和纽约市 United Way 联合管理，是一个可供食品储藏室客户使用的网络平台和移动应用程序预约取餐，减少等待时间并增加便利。 City Harvest 首席机构合作官 Hillel Herzfeld 解释说：“Plentiful 最初的创建是为了提高纽约市紧急食品网络的效率并维护客户的尊严。”这项开创性的服务有九种语言版本，基于该市参加补充营养援助计划 (SNAP) 的人们最常用的语言。

“Plentiful 的翻译能力是他们最伟大的想法，”La Jornada NY Food Pantry 的主管 Pedro Rodriguez 解释道。 “它改变了我们与客户沟通的方式。过去需要数小时的手动翻译和推广，现在几乎可以立即完成，并且可以使用客户喜欢的语言，这太不可思议了！”

注册和预订过程很简单：客户通过网络平台或任何渠道注册免费服务移动电话（iOS 和 Android），然后预订取餐时间（提前五分钟到三个月），避免可能需要几个小时才能完成的长时间排队。他们会收到预订提醒，并通过自动翻译的消息接收有关可用产品的信息。

结果立竿见影且显着。 Hillel 表示：“排队时间从平均 1.5 小时减少到大约 10 到 15 分钟。” “不必排长队等待，不仅能够到达方便的食品储藏室，而且能够与食品储藏室进行沟通——这一切都说明了由于 Plentiful，客户在食品储藏室体验中的尊严得到了提高。”客户不再需要请假、寻找托儿服务、排几个小时的队或在多个食品储藏室等待才能获得基本的营养需求。 City Harvest 的 DevOps 总监 Bryan Moran 表示同意：“从客户的角度来看，首先到时候，他们就能找到食品储藏室并知道最新的营业时间。”

在思科的支持下进行扩展

与所有事物一样，COVID-19 对粮食不安全产生了惊人的影响。 Bryan 提到，“2020 年 4 月 2 日，Plentiful 首次突破 500 名向食品储藏室发短信的新用户。在疫情期间，我们看到一天内有多达 5000 人进行预订。”即使所有新用户都添加到了 Plentiful 生态系统中，他们仍然需要一些帮助来将其工作扩展到一个可以以更低的每用户成本为更多人服务的平台。

Plentiful 最初是使用基于 SMS 的文本消息系统构建的。 “从技术角度来看，短信是可行的，但从成本角度来看，它是不可扩展的。布莱恩指出，每次短信交互平均都有几条短信那么长。“很快你每个月就会收到价值数千美元的短信账单。同样的交易，在 SMS 上花费大约 3.8 美分，在 Android 上花费不到 3,000 美分iOS 和其他一切。”

思科的社会影响力投资团队致力于专注于帮助初创企业满足人类的关键需求，他们知道与 Plentiful 的合作可能是共生的。 Plentiful 真正让思科团队印象深刻的是他们如何利用技术为食品储藏室和最终用户提供更好的用户体验。

在思科的资助和持续支持下，Plentiful 最终可以从基于 SMS 的流程迁移到基于 Web 的平台。现在都是自助注册。您只需访问网站并注册即可，因此无法使用手机访问的人仍然可以使用 Plentiful 应用程序。

“思科支持的网络应用程序具有巨大的变革性，既使我们能够继续运营 Plentiful，又使我们能够以以前不可持续的方式发展。它可能会产生全国性的影响，”希勒尔补充道。

未来三到五年……

丰富的咖喱为纽约市地区近 250 个食品储藏室提供服务，并制定了在市内和外部市场增长的短期计划。其他短期目标包括增加非接触式签到、将政府福利计划信息纳入个人账户（SNAP、WIC 等）的能力、为食品储藏室和客户提供指导性支持教程，以及制定在全国范围内扩展平台的计划。

教育联盟的盖尔·布伦南 (Gail Brennan) 报告称：“在使用 Plentiful 之前，每周都会有 150 名客户来食品储藏室领取食物。使用 Plentiful 后，现在有 500 名客户在应用程序上注册了教育联盟食品储藏室。”

“说实话，我们几年来一直在努力建设其中的一些项目，并一直在努力为其筹集资金，”城市丰收的布莱恩说。 “思科的合作伙伴关系是在关键时刻建立的，当时我们有机会扩大规模，以满足整个城市对紧急食品的巨大需求。现在我们在一个我们可以谈论覆盖纽约市 90% 的食品储藏室的地方。如果没有思科支持的网络应用程序，我们以前不可能进行这样的对话。”

在思科，我们的方法是投资具有可衡量成果、可扩展和可复制的早期技术解决方案。这是最需要资金的阶段，也是我们能够发挥最大作用的阶段。 详细了解我们的非营利合作伙伴关系和资助计划。

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