拖延应对气候变化行动的代价

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作者：拉尔夫·伊佐

向脱碳经济的转型——无论我们谈论的是部署可再生能源、交通电气化，还是研发电网规模的电池存储和碳捕获技术——通常都会遇到同样的问题：成本是多少？我们到哪里去找钱呢？

对于气候变化这样影响深远的挑战，这是一个合理的问题。我们应该努力寻求公平、负担得起的解决方案，不让任何人落后。

气候变化对生命和财产造成的最严重影响正在逐年恶化。在许多家庭经济捉襟见肘的时候，我们应该继续关注负担能力。然而，我们还必须记住，虽然清洁能源转型是有代价的，但不采取行动的成本将会更高。

根据美国宇航局、国家海洋学和大气管理局的新数据根据全球政府的预测，2021 年是有记录的 142 年历史中第六个最热的年份。根据 NOAA 的最新报告，去年美国 48 个州发生的价值数十亿美元的天气和气候灾害数量也创下了历史第二高。这不是巧合。

极端天气事件影响着数百万美国人的生命和健康，摧毁房屋和财产并扰乱经济——这证明了应对全球变暖的成本逐年上升。

此外，随着极端天气事件变得越来越频繁、越来越危险，恢复成本也越来越高，越来越明显的是，解决气候变化原因以及已经存在的健康和环境影响的成本最终仍然比什么都不做的成本要低。

举个例子：众议院批准的拜登总统“重建更好”计划包含 5550 亿美元在未来 10 年气候和清洁能源工作的支出建议中占据主导地位。与此同时，2021 年极端天气事件造成的损失预计将超过 1,450 亿美元，并造成近 700 人丧生。而这仅仅一年。 2021 年最大的事件是飓风艾达，气候变化加剧了飓风艾达的强风和创纪录的洪水，造成的损失估计达 750 亿美元。

不幸的是，捕获太阳能并导致全球变暖的温室气体排放正在朝着错误的方向发展。继 2020 年因 COVID-19 大流行导致全球排放量下降后，全球电力需求在 2021 年增长了 6%，导致温室气体排放量增加，并出现十多年来的最大增幅。由于天然气价格上涨导致煤炭使用量激增，美国的排放量也以类似的速度增长。

这提出了另一个重要的观点：美国最近的减排成功很大程度上归功于经济的结果——丰富的天然气成本低于煤炭——并且与实际的环境或碳减排政策无关。去年排放量的上升证明了这一点。一旦天然气的经济性变得不利，电力生产商就会转向更便宜的煤炭，从而导致排放量回升。

这应该使人们更加关注认识碳排放的经济影响的必要性，无论是通过碳价格还是对无碳能源的税收激励。如果没有推动实现目标的经济体系或政策，例如推动实现净零排放的碳定价机制，美国的排放量可能会受到天然气价格上涨等简单因素的影响。这只是帮助我们应对当今气候变化的几个可行解决方案之一。

气候变化已经到来，这是我们面临的最艰巨的挑战之一。从野火到极端气温，再到创纪录的洪水，气候变化已经让你付出了代价数量巨大。解决造成这一问题的人类活动也是要付出代价的。但极端天气事件将迫使我们每年从关键的气候变化努力中挪用数十亿美元，从而阻碍我们实现全球碳减排目标和避免气候变化带来的日益恶化的影响的能力。

解决气候变化的成本将会很高，但远不及拖延那么昂贵。

气候变化 纽约证券交易所： PEG PSEG 拉尔夫·伊佐